Le
Panthéon
Le Panthéon vu de l’extérieur
Le Panthéon est un
temple dans lequel le culte de tous les dieux est pratiqué. Le mot panthéon
vient du grec πάνθειον / pántheion, qui signifie « de
tous les dieux ». La forme
latinisée Pantheum est attestée chez Pline l'Ancien.
Le Panthéon est un
bâtiment à l'architecture complexe. Il est composé d'une coupole, d'une
rotonde, et d'un pronaos (littéralement « l'espace situé devant le
temple »). Ses dimensions sont les suivantes : la coupole à caisson a
un diamètre de 43 mètres et l'oculus, seule source de lumière de l’édifice,
situé à son sommet, a un diamètre de 8,7 mètres. Les murs sont d'une épaisseur
de 7 mètres pour pouvoir supporter la coupole. Le diamètre de la rotonde est
donc de 57 mètres. Le portique, a une longueur de 33 mètres et une profondeur
de 15,5 mètres, soutenu par 16 colonnes monolithiques de granit.
La coupole vue de l’intérieur
Le temple, tel que nous le connaissons
actuellement, a été construit entre 118 et 125 sous l'empereur Hadrien. Il fût bâti pour remplacer le premier, construit par Agrippa, administrateur
sous Auguste, en -25, endommagé par plusieurs incendies, puis complètement
détruit par un dernier sous Trajan, en 110.
Au
départ consacré à tous les dieux romains, le temple est donné en 609 par
l’empereur Byzantin Phocas au pape Boniface IV qui le reconverti en église.
C’est
le plus grand monument romain antique qui nous soit parvenu dans un état
pratiquement intact. Il a été utilisé de manière ininterrompue de 125 jusqu'à nos
jours. Plusieurs niches, encadrées de colonnes, placées tout autour du
Panthéon, abritaient des statues de dieux à l'époque antique. Ces espaces sont
aujourd'hui transformés en chapelle et abritent pour certains des tombeaux
(les rois Victor Emmanuel II et Umberto I, Raphaël...). Ils servent aussi de mausolée pour
quelques grands hommes de la nation italienne.
Sur
le fronton, on peut voir une dédicace à Agrippa :
« M. AGRIPPA L. F. COS. TERTIUM FECIT »
Ce
qui signifie : « Marcus Agrippa, fils de Lucius, consul pour la troisième
fois, le fit bâtir. »
Dans l’Antiquité, le
Panthéon et ses environs auraient pu ressembler à l’image suivante :
Le Panthéon dans l'Antiquité
Aujourd’hui,
le Panthéon est quasiment resté identique, seuls les bâtiments aux alentours
ont changé.
Le Panthéon aujourd'hui
OBLE-JORE Alexina & RENARD Alice
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